Przed koszykarkami SKK Polonii Warszawa jedenaste w historii sekcji play-offy w ekstraklasie. System pucharowy po sezonie zasadniczym wprowadzono w polskiej lidze w sezonie 1984/85 – w tym samym, w którym zainaugurowano nagradzanie 3 punktami celnego rzutu zza linii 6,25 m (obecnie 6,75 m).
Już najbliższy weekend – w sobotę 12 marca o godz. 15.00 i niedzielę 13 marca o godz. 18.00 – koszykarki Polonii rozpoczną w lubelskiej hali Globus zmagania ćwierćfinałowe rundy play-off z Pszczółką Polski Cukier AZS UMCS Lublin. Rywalizacja toczy się na tym etapie do trzech zwycięstw i to lublinianki są w niej zdecydowanymi faworytkami, a szersze sportowe dossier naszych najbliższych przeciwniczek prezentowaliśmy w naszej niedawnej zapowiedzi meczów z „Pszczółkami” w rundzie zasadniczej. Zanim jednak tegoroczną fazę pucharową z udziałem Polonistek rozpocznie rzut sędziowski w Lublinie, przyjrzymy się jakie rezultaty uzyskiwały Czarne Koszule w swoich poprzednich dziesięciu rundach play-off.
Sezon 1984/85 koszykarki Polonii Warszawa zakończyły na 9. miejscu w dwunastozespołowej lidze, z bilansem 8 zwycięstw i 14 przegranych. Zgodnie z nowym regulaminem rozgrywek, Polonia miała walczyć w play-off do dwóch zwycięstw z 12. drużyną ligi – AZS Katowice. 13 marca 1985 roku w swoim pierwszym w historii spotkaniu play-off Polonistki rozbiły rywalki 97:45 i wydawało się, że mecz w Katowicach będzie formalnością. Tymczasem trzy dni później na Śląsku Polonia przegrała 65:70 i rywalizacja przeniosła się z powrotem do Warszawy. W decydującym meczu, 20 marca przy Konwiktorskiej, lepsza okazała się Polonia, wygrywając 87:64.
Okazało się jednak, że do utrzymania w ekstraklasie koszykarkom Polonii potrzebne będzie jeszcze zajęcie jednego z dwóch czołowych miejsc w turnieju barażowym w Koszalinie, który zaplanowano na końcówkę kwietnia 1985 roku. Oprócz Polonii udział brały drużyny Stali Brzeg, Hutnika Kraków i AZS-u Gdańsk. Turniej miał niezwykłą dramaturgię, z happy endem dla Polonii. W ekstraklasie utrzymaliśmy się my i Stal Brzeg. „Przegląd Sportowy” informował w relacji, że baraże w Koszalinie obserwowała nieliczna, ale głośna grupa warszawskich kibiców, którzy przejechali ponad 500 kilometrów, by wspierać koszykarki Polonii.
Bardzo ciekawy przebieg miały dla Polonistek play-offy w sezonie 1989/90. Jako piątemu zespołowi sezonu zasadniczego przyszło nam zmierzyć się do dwóch zwycięstw z czwartą Stalą Brzeg. Pierwszy mecz rozegrano w mieście nad Odrą i wygrała go Stal 89:82, ale dwie kolejne potyczki zaplanowano w Warszawie. Gdy 10 marca 1990 roku wygraliśmy przy Konwiktorskiej 92:76, całkiem realny stał się awans Polonii do czołowej czwórki ekstraklasy. O wszystkim miał zadecydować mecz następnego dnia. „Stal skoncentrowała swe siły na niedzielę i doskonale na tym wyszła. Mecz był zacięty i bardzo emocjonujący, raz prowadził jeden zespół, raz drugi” – pisano w „Przeglądzie Sportowym”. Obie drużyny grały z bardzo wysoką skutecznością rzutową. Górą okazała się Stal Brzeg, odnosząc zwycięstwo 106:99. Ostatecznie brzeżankom nie udało się stanąć na podium ligi – wyprzedziły je Włókniarz Pabianice, Lech Poznań i Olimpia Poznań. Z kolei Polonistki wygrały w ramach rywalizacji o miejsca 5-8 ze Ślęzą Wrocław (2-1 w serii), a następnie potyczki o 5. miejsce z Wisła Kraków (także 2-1) i uplasowały się na miejscu numer pięć – najwyższym od „srebrnego” sezonu 1976/77 i do dziś niepobitym.
Ostatnią jak dotąd batalią w play-off były dla Polonii mecze o 7. miejsce w sezonie 1998/99. Naszym rywalem był zespół Zapolex-Betor AZS Toruń. 6 marca 1999 roku w Warszawie lepsza była Polonia 78:74, ale w rewanżu zwyciężyły torunianki 71:62 i to je sklasyfikowano na miejscu numer siedem. Polonia, ósma po sezonie zasadniczym, przegrała w I rundzie play-off z późniejszymi mistrzyniami Polski, Fotą Porta Gdynia (0-3), a w grach o miejsca 5-8 musieliśmy uznać wyższość Łódzkiego Klubu Sportowego (0-2).
Koszykarki Polonii rozegrały jak dotąd 49 meczów w fazie play-off ekstraklasy (nie wliczając meczów w turniejach barażowych). Wygraliśmy 14 razy, jeden raz zdarzył się remis (!), a 34 mecze zakończyły się naszą porażką. Czas dopisać kolejny rozdział historii.
Czy Beniaminek okaże się Kopciuszkiem?
Nowy rozdział do tej historii zmagań w play-off dopisze zespół SKK Polonia Warszawa, który w swym pierwszym od ponad dwudziestu lat sezonie w ekstraklasie zajął po rundzie zasadniczej siódme miejsce w tabeli Energa Basket Ligi Kobiet. Oznacza to pojedynek z zespołem Pszczółka Polski Cukier AZS UMCS Lublin, który zakończył sezon zasadniczy na drugim miejscu, z zaledwie trzema niepowodzeniami w dwudziestu meczach.
Nie ulega wątpliwości, że to „Pszczółki” są zdecydowanym faworytem tej rywalizacji. Wygrały zresztą oba, rozegrane bardzo niedawno, mecze w sezonie zasadniczym, choć drugi z meczów – ten rozegrany w Warszawie – po bardzo zaciętej walce i dopiero w dogrywce.
Polonia jest postrzegana w kontekście fazy play-off jako Kopciuszek i większość prognoz sugeruje, że rywalizacja w tej parze zakończy się szybko – trzema zwycięstwami lublinianek. Jesteśmy jednak pewni, że Polonistki będą bardzo ambitnie dążyć do sprawienia niespodzianki, którą byłoby choćby pojedyncze zwycięstwo. Z bajki o Kopciuszku wiemy, że może zdarzyć się niespodziewane. Czy tak będzie i tym razem? Ciekawej rywalizacji oczekuje Krzysztof Szewczyk, trener zespołu z Lublina – który powiedział dla PAP (Radio Opole):
Przystępujemy do tych pierwszych spotkań fazy play-off w roli faworyta, ale nastawiamy się na ciężką walkę, bo Polonia okazała się rewelacyjnym beniaminkiem. W pewnym sensie naszym atutem przestaje być przewaga własnego parkietu, bo grać przyjdzie nam w hali, w której trenujemy dopiero od kilku dni, ale liczymy, że nasi kibice nie zawiodą i jeszcze goręcej będą nas wspierać.
Ciekawej rywalizacji oczekują także kibice Polonii, którzy na pewno będą wspierać swój zespół z niezachwianą wiarą do końca.
ZESTAWIENIE WYSTĘPÓW KOSZYKAREK POLONII WARSZAWA W PLAY-OFFACH EKSTRAKLASY
Sezon 1984/85 (9. miejsce po sezonie zasadniczym w 12-zespołowej lidze)
2-1 w serii z AZS Katowice, a następnie udział w turnieju barażowym ze Stalą Brzeg, Hutnikiem Kraków i AZS-em Gdańsk (2-1)
Sezon 1985/86 (11. miejsce po sezonie zasadniczym w 12-zespołowej lidze)
0-3 w serii z Glinikiem Gorlice, spadek do II ligi
Sezon 1988/89 (10. miejsce po sezonie zasadniczym w 12-zespołowej lidze)
2-0 w serii z Łódzkim Klubem Sportowym, a następnie udział w turnieju barażowym z Widzewem Łódź, Czarnymi Szczecin i Stalą Stalowa Wola (2-1)
Sezon 1989/90 (5. miejsce po sezonie zasadniczym w 12-zespołowej lidze)
1-2 w serii ze Stalą Brzeg, 2-1 ze Ślęzą Wrocław, 2-1 z Wisłą Kraków w meczach o 5. miejsce
Sezon 1990/91 (11. miejsce po sezonie zasadniczym w 12-zespołowej lidze)
nie grano play-offów, utworzono 6-zespołową grupę spadkową, Polonia spadła do II ligi
Sezon 1992/93 (5. miejsce po sezonie zasadniczym w swojej 8-drużynowej grupie w 16-zespołowej lidze)
0-2 w serii z Włókniarzem Pabianice, 0-2 z Lechem Poznań, 1-1 z Bałtykiem Gdynia (przegrana w małych punktach) w meczach o 7. miejsce
Sezon 1993/94 (3. miejsce po sezonie zasadniczym w swojej 8-drużynowej grupie w 16-zespołowej lidze)
0-3 w serii z Włókniarzem Pabianice, 1-1 z Włókniarzem Białystok (przegrana w małych punktach), remis i porażka ze Ślęzą Wrocław w meczach o 7. miejsce
Sezon 1994/95 (5. miejsce po sezonie zasadniczym w swojej 8-drużynowej grupie w 16-zespołowej lidze)
1-1 w serii ze Stilonem Gorzów (przegrana w „małych punktach”), a następnie gra w trzyzespołowej grupie o utrzymanie z Glinikiem Gorlice i AZS Lechem Poznań (3-1)
Sezon 1995/96 (7. miejsce po sezonie zasadniczym w 14-zespołowej lidze)
0-3 w serii z Olimpią Poznań, 0-2 ze Ślęzą Wrocław, 1-1 ze Stilonem Gorzów (wygrana w małych punktach) – 7. miejsce na koniec sezonu
Sezon 1996/97 (11. miejsce po sezonie zasadniczym w 12-zespołowej lidze)
0-3 w serii ze Stilonem Gorzów, Polonia spadła do II ligi
Sezon 1998/99 (8. miejsce po sezonie zasadniczym w 10-zespołowej lidze)
0-3 w serii z Fotą Porta Gdynia, 0-2 z Łódzkim Klubem Sportowym, 1-1 z Zapolex-Betor AZS Toruń (przegrana w „małych punktach”) – 8. miejsce na koniec sezonu
Fot. Zdjęcie z kolekcji prywatnej Agnieszki Dzioby
Głównym Partnerem SKK Polonia podczas koszykarskich krajowych rozgrywek ligowych w 2022 r. i rozgrywek europejskich jest m.st. Warszawa, które wspierając od lat koszykówkę kobiet i inne dyscypliny sportowe, przyczynia się do promocji aktywności ruchowej społeczeństwa
